各种景观要素斑块交错分布,有机地结合在一起就形成了景观镶嵌体。
作为镶嵌体的景观按其所含的斑块粒度一用斑块平均直径量度,可区分为粗粒和细粒景观。镶嵌性是研究对象聚集或分散的特征,在景观中形成明显的边界,使连续的空间实体出现中断和空间突变,景观是一个由不同生态系统组成的镶嵌体,镶嵌结构是景观的最主要特征之一,Forman认为景观生态学的实质就是研究景观镶嵌体的结构,他提出的斑块一廊道一基质模型即使对此的一种理论表述。
景观生态学的“斑块一廊道一基质”模式就是以斑块、廊道、基质为核心的一系列概念、理论和方法。按照景观要素在景观中的空间形态、轮廓和分布等荃本特征,可以区分出斑块、廊道、基质三种空间类型。斑块是外貌上与周围地又(基质)有所不同的一块非线性地表区域,但又具有一定的内部同质性,斑块包括植物群落、湖泊、草原、农田等,因而其大小、类型、形状、边界以及内部同质程度都会显现出很大的不同。廊道是指景观中与相邻两边环境不同的线性或带状结构,常见的廊道包括农田间的防风林带、河流、道路、峡谷等.廊道类型的多样性,导致其结构和功能方法的多样化,其重要结构特征包括:宽度、组成内容、内部环境、形状、连续性以及与周围斑块的作用关系。廊道常常相互交叉形成网络,使廊道与斑块和基质的相互作用复杂化。基质则是指景观中分布最广、连续性最大并且在景观功能上起着优势作用的背景结构。
常见的有森林基质,草原基质,农田基质,城市用地基质等等,在许多景观中,其总体动态常常受基质所支配。斑块的大小、形状和边界,廊道曲直、宽窄和连接度,基质的连通性、孔隙度、聚集度等,构成了镶嵌特征丰富多彩的景观格局。